春秋时期，齐国大夫晏子身材矮小，但才智过人，一次出使楚国，楚王故意在城门旁开小洞，让晏子钻入，晏子不卑不亢道：“出使狗国才钻狗洞，莫非楚国是狗国？”楚王无奈，只得开城门相迎，宴席上，楚王故意绑一盗贼，称是齐国人，嘲笑齐人善偷，晏子从容答道：“橘生淮南为橘，生于淮北为枳，水土不同罢了，此人在齐不偷，入楚行窃，莫非楚地使人变盗？”楚王哑口无言，再不敢轻视晏子。
这则“晏子使楚”的故事，展现了晏子的机智与外交才能，也告诫世人：以貌取人不可取，真正的智慧在于临机应变，成语“橘化为枳”即源于此，比喻环境改变人的品性。
东汉末年，名士管宁与华歆同席读书，门外有达官显贵经过，华歆立刻丢下书去围观，管宁却不为所动，回来后，管宁割断席子说：“你非我友。”这便是“割席断交”的由来。
管宁一生淡泊名利，多次拒绝朝廷征召，他认为，真正的学者应专注学问，而非趋炎附势，华歆后来虽位极人臣，却因攀附权势留下污名，两人的选择，印证了“道不同不相为谋”的道理。
战国时，赵国名将廉颇不服蔺相如位居己上，扬言要羞辱他，蔺相如却处处避让，门客不解，相如解释道：“秦国不敢攻赵，因我二人同在，若内斗，国将危矣。”廉颇闻言羞愧，负荆请罪，二人终成刎颈之交。
“负荆请罪”的故事，体现了蔺相如的胸襟与廉颇的坦荡，真正的强者，懂得为国屈己；真正的勇者，敢于承认错误，这种以大局为重的精神，至今仍值得借鉴。
北宋年间，江西金溪神童方仲永五岁能诗，名动乡里，其父带他四处炫耀牟利，不让他学习，十二三岁时，仲永已“泯然众人”，王安石在《伤仲永》中痛惜：天资再高，也需后天培养。
这则故事警示世人：教育不可急功近利，再好的天赋，若没有持续的学习与引导，终将荒废，成语“江郎才尽”亦有类似寓意，提醒我们才华需不断磨砺。
春秋时，鲁国大夫季文子凡事三思而后行，孔子闻之曰：“再，斯可矣。”意思是思考两次足够，过度犹豫反易错失良机。
“三思而行”本为褒义，但孔子指出其弊端：过度谨慎会导致优柔寡断，这与“当断不断，反受其乱”异曲同工，现代社会信息爆炸，更需要把握思考的“度”，既避免冲动，也不陷于空想。
西汉司马迁遭受宫刑之辱，仍发愤著书，他在《报任安书》中写道：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”历时十余年完成《史记》，开创纪传体通史先河。
“重于泰山”的信念，支撑司马迁完成这部“史家之绝唱”，苦难没有摧毁他，反而淬炼出更坚韧的意志，这种在逆境中坚守理想的精神，成为中华民族的文化基因。
东晋陶渊明任彭泽县令时，上级派督邮视察，下属提醒他束带迎接，陶渊明叹道：“吾不能为五斗米折腰！”当即辞官归隐，写下《归去来兮辞》，过起“采菊东篱下”的生活。
“不为五斗米折腰”彰显了文人的骨气，陶渊明的选择，不是消极避世，而是对精神自由的坚守，在物欲横流的时代，这种保持本真的态度尤为珍贵。
三国时期，吕蒙听从孙权劝告，发奋读书，鲁肃再见他时惊叹：“非复吴下阿蒙！”吕蒙答：“士别三日，当刮目相待。”
“刮目相看”的故事证明：学习能彻底改变一个人，吕蒙从武将蜕变为战略家，白衣渡江取荆州，正是知识的力量，当今时代，终身学习已成为生存必需，停滞不前终将被淘汰。
